A Ascensão de Cristo e a Missão da Igreja

Autor: Rev. José Maurício Passos Nepomuceno

A ascensão de Cristo tem implicações que vão além da cena espetacular do Monte das Oliveiras. Trata-se de um dos mais importantes acontecimentos redentivos da história. Todo aquele período histórico, do nascimento, morte e ressurreição do Senhor,  culmina com a ascensão do Senhor para assentar-se à destra de Deus (At 2.32-33), assumir toda autoridade (Mt 28.18) e governar as nações com cetro de ferro (Ap 12.5).

A mensagem bíblica ligada à ascensão de Cristo estabelece uma profunda interligação entre a subida do Senhor ao céu e a vida da Igreja na terra. Dentre os tantos elementos desta ligação entre o Reino e a igreja, precisamos destacar dois: o desenvolvimento da missão da Igreja e a esperança do retorno do próprio Cristo.

Os Evangelhos, tanto quanto o livro de Atos, inserem o envio e responsabilização da igreja como agência anunciadora do Evangelho no contexto da sua ascensão: “De fato, Jesus, depois de lhes ter falado, foi recebido no céu e assentou-se à destra de Deus. E eles, tendo partido, pregaram em toda parte, cooperando com eles o Senhor e confirmando a palavra por meio de sinais (Mc 16.19-20).

A percepção clara e concreta de que agora eram embaixadores do Reino Glorioso de Cristo neste mundo deu aos apóstolos e a toda a igreja cristã a força e a coragem necessária para se tornarem transformadores do mundo (At 17.6). Nada os deteve porque sabiam que sua mensagem era verdadeira e necessária: “(...) e nos mandou pregar ao povo e testificar que é quem foi constituído por Deus e Juiz de vivos e mortos” (At 10.42).

A missão da igreja se desenvolvia corajosamente em meio ao ódio do mundo pela igreja (Jo 17.14), mas a igreja se mantinha firme, porque cria que todo este esforço teria recompensa quando Cristo voltasse para instalar visivelmente o seu reinado eterno (Jo 16.33; Ap 22.12). A nossa esperança reside no fato de que o Cristo Vivo e Verdadeiro voltará e completará definitivamente a obra do seu Reino: “(...)Esse Jesus que dentre vós foi assunto ao céu virá do modo como o vistes subir” (At 1.11).

Ser igreja de Cristo neste mundo exige coragem para vencer todos os que se opõem, mas ela acontece sob o maravilhoso olhar de um Rei atento, disposto a cuidar dos seus súditos. A ascensão e entronização de Cristo é a garantia desta esperança bendita e diária, mas que também aponta para um momento futuro e final do qual revelará o poder de Cristo e glória de Sua Igreja.

Cristo assentado no Trono de Sua Glória é o fato da vida que mais poderá fazê-lo seguir adiante. Isso deve motivá-lo a enfrentar todas as coisas do  seu dia a dia com esperança e fé. Portanto, não se deixe esmorecer, quando as coisas não funcionarem do jeito que você espera, mas olhe para o alto e deixe seu coração ser inundado da certeza da vida que flui do Trono da Glória!

Mente Ressurreta Igual à Vida Ressurreta

Autor: Rev. José Mauricio Passos Nepomuceno

A presente era da História da Redenção é a “era da ressurreição”. Afinal, depois da ressurreição de Jesus, a ressurreição de todos os filhos de Deus passou a ser uma certeza vindoura, mas também presente. Paulo lidou com esta dupla realidade da vida ressurreta.

O apóstolo trabalhou com a questão da certeza de que no “último dia” desta era ocorrerá a ressurreição dos filhos de Deus, baseando sua afirmação na própria ressurreição de Jesus Cristo: “Porque, assim como, em Adão, todos morrem, assim também todos serão vivificados em Cristo. Cada um, porém, por sua própria ordem: Cristo, as primícias; depois, os que são de Cristo, na sua vinda” (1 Cor. 15.22-23). 

Paulo, também baseado na ressurreição de Cristo, exortou os crentes a manterem um comportamento diário correspondente com essa condição de quem morre e ressurge com Cristo. Ou seja, afirmou que a ressurreição não se trata apenas de um evento futuro, mas de uma necessidade da vida presente: “Não reine, portanto, o pecado em vosso corpo mortal, de maneira que obedeçais às suas paixões; nem ofereçais cada um os membros do seu corpo ao pecado, como instrumentos da iniquidade; mas oferecei-vos a Deus, como ressurretos dentre os mortos, e os vossos membros, a Deus, como instrumentos de justiça” (Rm. 6.12-13). 

Essa visão de vida ressurreta perpassa todo o Novo Testamento, que conclama a Igreja para um comprometimento contínuo com esse novo padrão  espiritual.  Deus deseja que desenvolvamos uma “mentalidade ressurreta”, que consiste em orientar o nosso viver por padrões elevados, segundo as Escrituras. 

Os versos de Romanos citados apontam a importância de mudarmos o princípio orientador da nossa vida e abandonarmos o modelo comandado por paixões próprias do pecado. Eles também indicam a atitude de “oferecimento da nossa vida a Deus”, implicando em uma disposição mental de entrega e negação de si mesmo. Por fim, o resultado disto é a justiça, ou o viver reto, como o alvo diário para cada um de nós.

Desenvolva um modo de pensar que rejeite o  pecado como estrada, que escolha o viver para Deus e a busca da justiça como alvo diário. Isso lhe dará uma vida ressurreta! Não existe maneira melhor para quem aguarda a ressurreição do último dia. Podemos, inclusive, dizer que a vida diária ressurreta é uma antecipação da vida ressurreta do futuro.

As Razões de Um Choro - Mensagem Pastoral do Domingo de Ramos 2015

Autor: Rev. José Maurício Passos Nepomuceno

Chorar é uma das reações mais impressionantes da psique humana. Choramos quando estamos tristes e também quando estamos alegres; como desabafo ou pedido de socorro; por questões pessoais e por causa de outras pessoas. Enfim, o choro é uma reação complexa e há vários motivos pelos quais somos levados a chorar.

“Quando ia chegando, vendo a cidade chorou” (Lucas 19.41) - neste registro bíblico, tomamos ciência de que Jesus chorou ao  aproximar-se de Jerusalém, para aquela que seria a mais marcante de todas as semanas de sua vida humana, a semana da crucificação. Por que Jesus chorou? Que sentimentos se aprofundaram na alma de Jesus que levaram-no ao pranto por causa de Jerusalém?

O texto nos oferece uma possível resposta: “te arrazarão e aos teus filhos dentro de ti... Porque não reconheceste a oportunidade  da tua visitação” (Lucas 19.44). O choro de Jesus tinha como motivação: o  fracasso da fé do seu povo e os seus decorrentes sofrimentos. 

Toda a história da salvação está ligada à tristeza do coração de Deus, porque nós o rejeitamos e deixamos o seu caminho (Gn 6.5-6). Por isso, da mesma forma, Jesus chora diante da poderosa incredulidade do ser humano. Na esteira do mesmo sentimento, o salmista também chora  copiosamente pela falta de amor ao caminho de Deus e à sua Lei: “Torrentes de água nascem dos meus olhos porque os homens não guardam a tua lei” (Salmo 119.136). E quanto a você, o que lhe faz chorar? Seria capaz de chorar porque o povo de Deus está sendo consumido pela incredulidade?

Os textos bíblicos estão repletos de ensinos sobre os resultados desastrosos do pecado e a triste condição daqueles que vivem segundo a obstinação de seu coração rebelde. Contudo, muitas vezes, a atitude daqueles que são chamados para a vida com Cristo não parece refletir esse entendimento.

Jesus não chorou por causa dos infortúnios que o esperavam em Jerusalém. Ele pranteou em favor da vida do seu povo. Pois a morte se fazia presente ali, mas sua Cruz era a porta da vida que seria aberta em Jerusalém. A Cruz de Cristo nos leva ao choro. Mas diante dela, não pensemos apenas nos infortúnios de nosso Mestre, mas no amplo alcance da vida que ele nos deu, em sua chorosa cruz.

Nesta semana da crucificação, deve haver espaço para o choro daqueles que veem, na salvação dos perdidos, uma razão para viver.  

Com Foco na Vida

Autor: Rev. José Mauricio Passos Nepomuceno

Dias atrás, li no Facebook a mensagem de uma jovem que dizia: “o importante é viver, estou focada na minha vida”. Eu a conheci, quando sua vida estava ligada à fé em Cristo Jesus, mas, depois de algum tempo, tornou-se mais inclinada a buscar sua auto realização, desenvolvendo-se no trabalho e no envolvimento com a sociedade humana em geral.

Não sejamos hipócritas, todos nós, em uma certa medida e cada um na sua, também temos expectativas de auto realização neste mundo. Desejamos ter melhores condições de vida material, ser respeitados na sociedade, reconhecidos de forma positiva entre as pessoas do nosso círculo de relacionamentos etc.  Tudo isso reflete o impulso natural de manter o foco na própria vida.

Jesus Cristo também manteve o foco na vida. A diferença significativa entre Ele e nós é que Ele focava não na “própria vida”, mas na “nossa”. Certa feita, passando por Samaria, os samaritanos se recusaram a lhe oferecer pousada, porque viram, em seu semblante, que estava decidido ir à Jerusalém (Lc 9.51-53). 

Pelo modo como Lucas relata esse episódio, inserindo a nota explicativa “ao se completarem os dias em que devia ele ser assunto ao céu”, podemos inferir que, para o evangelista, toda a caminhada de Jesus tinha como objetivo completar sua missão de nos salvar, pela morte da cruz em Jerusalém. 

Algumas das ênfases do Evangelho de Lucas recaem sobre o fato de que os homens, até mesmo os cristãos, perdem o discernimento de que a vida deve ser medida de uma maneira mais elevada do que apenas a temporalidade ou a materialidade da presente existência: “...porque a vida de um homem não consiste na abundância de bens que ele possui” (Lc 12.15b). Por isso, Jesus insistia em que o seu discípulo deveria ter uma visão correta sobre vida e fazer escolhas superiores: “Assim, pois, todo aquele que dentre vós não renuncia a tudo quanto tem não pode ser meu discípulo” (Lc 14.33).

Nestes dias que antecedem a Páscoa, ou a Cruz de Cristo, somos chamados a falar com Deus sobre a nossa própria vida. Ninguém pode passar e olhar para Cruz com segurança eterna, se não tiver realmente foco na verdadeira vida, que implica em aprender a morrer para viver (Lc 17.33). Quem não consegue sentir prazer em morrer para si mesmo e receber a vida de Cristo, vive  pequeno, projeta para si mesmo uma curta alegria e não tem foco na vida!

A Solução é Voltar Para Casa.

Autor: Rev. José Maurício Passos Nepomuceno

Noticiários do Brasil dão conta de que uma lista, contendo nomes de vários políticos, foi apresentada ao Supremo Tribunal Federal ensejando que sejam realizadas investigações de casos de corrupção, do famoso escândalo da Petrobrás. Em outro caso, tomamos conhecimento de um juiz, responsável por julgar os crimes do mais famoso empresário brasileiro das últimas décadas, Eike Batista.

Eike é investigado por crimes contra o sistema financeiro, cometidos quando percebeu que suas multi-empresas estraram em colapso, puxado pela quebra da sua petroleira OGX. O juiz, responsável por julgar este caso, após determinação de apreensão de bens de Eike, foi flagrado usufruindo dos seus bens, ao ser visto dando uma “voltinha” em um carro Porsche de propriedade do investigado.

Políticos, juízes, policiais, líderes religiosos, compradores de CDs, DVDs ou programas de computadores pirateados, propinas, gatos elétricos, manipulação de planilhas de imposto de renda etc.. Estes são exemplos que conhecemos muito bem e que estão presentes no cotidiano da sociedade brasileira. Mas o que fazer? Será que somos uma sociedade “endemicamente” (natural de um povo) corrupta?

Talvez, nossos avôs e avós diriam: estes moços não tiveram educação? Creio que este é um ponto muito importante para a nossa reflexão. O que estamos perdendo são os valores básicos que poderiam nos oferecer resultados melhores. Por isso é que eu digo que  “a solução é voltar para casa”. Como na parábola da dracma perdida, eu diria que nossos valores se perderam dentro de nossas casas e é lá que iremos reencontrá-los.

Dizem que o problema da criminalidade será resolvido por uma escola melhor. Mas não existe escola melhor se não houver famílias melhores. Crime, corrupção, falhas morais são males que prescindem de lares construtores de valores.

Noutra parábola, a do rico e Lázaro, Jesus discute sobre os valores que nortearam a vida do rico e de sua família. O Mestre afirma que a solução para a reestruturação dos valores de sua família é: “Eles têm Moisés e os profetas; ouçam-nos” (Lucas 16.29). O rico retrucou, mas Jesus lhe disse duramente que nada mais poderia lhes mudar o coração. Precisamos reativar o poder dos bons lares cristãos, construídos sobre a Rocha, calcados e alicerçados nos valores eternos do Reino. As casas cristãs são importantes para a restauração da sociedade brasileira, precisamos lembrar disto.

 
 

Quando o fraco é forte?

Autor: Rev. José Maurício Passos Nepomuceno

Quando o apóstoloPaulo falou sobre a força presente na fraqueza, estava instruindo a igreja a admitir suas limitações, quer as de ordem imposta pela força e poder de Satanás, agindo pela instrumentalidade dos ímpios, quer as que surgem de nossas distorções pessoais, afinal, nem sempre fazemos o que é bom, como desejamos (2Co 12.10).

No núcleo da mensagem do Evangelho encontramos o arrependimento, que é uma das mais maravilhosas obras da graça (2Co 7.10). Afinal, o verdadeiro arrependimento nasce de uma tristeza, que se origina na percepção da tristeza de Deus com nossas atitudes (Sl 51.4). O arrependimento é o primeiro sinal positivo da força que nasce na fraqueza. Pois, somente aqueles que reconhecem a fragilidade e inconstância de sua fé é que estão realmente preparados para serem fortalecidos no homem interior (Ef 3.16).

Este processo de crescimento é um projeto de Deus para a nossa vida (1Ts 4.3) e acontece, em geral, pela via da luta pessoal contra a própria inclinação pecaminosa (1Ts 4.4-5; Gl5.16-17). Nossa natureza transformada é testada por meio de muitas tentações desta vida e, por isso, devemos constantemente reequilibrar nossa relação com Deus, por meio da oração e meditação da Palavra (Mt 26.41).

Embora as Escrituras pontuem constantemente sobre a fragilidade da nossa fé e inclinação para o pecado (Sl 51.5; Rm 7.15-25), uma realidade ainda maior deve manter a nossa  fé viva. Trata-se do fato de que Deus é o nosso socorro na hora da tribulação, tanto quanto em meio à tentação (Sl 46.1-3; 1Co 10.13).

O socorro de Deus para todos os seus filhos, primeiramente se manifestou em Cristo,  quando ele venceu toda a tentação, abrindo a porta para socorrer todos os que são tentados (Hb 2.18). Portanto, Jesus Cristo é o instrumento de salvação que eu e você precisamos para que nossa fé não esmoreça. Nele reside toda a nossa força (Fp 4.12-13).

Para que possamos nos valer deste auxílio, precisamos primeiramente compreender que que, sem ele, nada é possível fazer a respeito da nossa salvação (Jo 15.5). Somente quando reconhecemos nossa necessidade e fraqueza é que alcançamos a força para nos levantar e prosseguir rumo ao alvo da nossa vida (Fp 3.12-14).

A vitória de Cristo é nossa única garantia de sucesso. Não se trata do que fazemos, mas de confiarmos no que ele fez. Portanto, o fraco é forte, quando Cristo é sua força!

O Verdadeiro Arrependimento

Autor: Rev. José Maurício Passos Nepomuceno

O Arrependimento é um dos mais significativos sinais da obra do Espírito Santo no coração de uma pessoa. Entretanto, precisamos considerar o que realmente é um verdadeiro arrependimento. 

Arrepender-se, como os textos bíblicos indicam, é sofrer uma profunda alteração no modo de pensar e agir (Os 14.1-2). Esta alteração acontece em virtude de uma convicção acentuada do pecado e de como isto interfere na nossa relação com Deus (Is 59.2).

O Espírito Santo produz esta nova mentalidade e nos conduz a um sentimento de tristeza acentuada, provocada pela consciência do pecado e da necessidade de mudança. Paulo nos ensinou que essa tristeza é operada segundo Deus, isto é, pela ação sobrenatural da divindade.

Entretanto, o próprio apóstolo alerta para um tipo de tristeza que não é segundo Deus, a qual não pode produzir o verdadeiro arrependimento: “Porque a tristeza segundo Deus produz arrependimento para a salvação, que a ninguém traz pesar; mas a tristeza do mundo produz morte” (2Co 7.11).

Esta tristeza segundo o mundo não  nasce de uma obra do Espírito, despertando a consciência do pecado. Ela apenas gera uma profunda decepção, uma auto frustração que nos leva a um pesar pelo fracasso pessoal e não pela ofensa que cometemos contra Deus.

Ou seja, a tristeza segundo o mundo não produz o verdadeiro arrependimento que consiste em sentir o amargo de ofender a Deus. Ela é apenas um desconforto egocentrado, uma tristeza pessoal por não atingirmos algum padrão. Trata-se de uma auto censura, mas não de uma mudança de rumo na vida. Geralmente chamamos esta tristeza de remorso.

O Novo Testamento usa a palavra “metanóia” para definir o arrependimento. “Metanóia” ou “mudança de mente” é uma reestruturação do modo de ver o mundo e exige atitudes coerentes. João Batista, quando recebia os homens no deserto e os batizava, indicava-lhes o caminho de uma atitude transformada: “Produzi, pois, frutos dignos do arrependimento” (Lc 3.8).

Eis o ponto importante do arrependimento na sua vida. Não basta estar triste consigo mesmo por um erro, mas é necessário que sejamos conduzidos a uma reconstrução da nossa mente  para caminhos novos. Um novo modo de encarar as coisas, uma forma santa, que honre a Deus. Que este nosso grande desafio, provar a nossa fé e arrependimento com atitudes.