A Manjedoura e o Túmulo Vazio - 24 de abril de 2011

Autor: Rev. José Maurício Passos Nepomuceno

Existem muitos aspectos históricos e escriturísticos que aproximam os eventos do nascimento e da morte de Jesus Cristo. Um deles é a presença dos anjos como os anunciadores dessas notícias. O segundo é que ambos apontam para o aparecimento de Jesus.

Por isso, pensar na unidade destes eventos pode nos ajudar a compreender melhor como o evangelho deve ser anunciado. O anúncio da mensagem parece estar na raiz destes eventos, pois ao receberem a notícia, tanto pastores como as mulheres do sepulcro correram a contar aos demais o que sabiam.

Curiosamente, os dois momentos parecem se encaixar nas palavras do profeta Isaías que disse: “O povo que andava em trevas viu grande luz e aos que viviam na região da sombra da morte, resplandeceu-lhes a luz (Isaías 9.2)”. Os resplandecentes anjos de Deus anunciavam o final de um período sombrio: no primeiro, séculos sem a voz de Deus, e no segundo, dias sem a presença iluminada do Filho de Deus. As sombras do silêncio histórico depois do profeta Malaquias e a sombra do silêncio da morte no sepulcro, ambas rompidas pela voz do Evangelho.

Há talvez muitas coisas em comum em relação a estes eventos, mas algo pode ser de importância fundamental: ambos apontam para um “começo de vida”. Na manjedoura a “vida humana de Cristo”, no segundo a “nossa vida em Cristo”.

A manjedoura alcança o seu significado mais completo na cruz e no túmulo vazio. Pois o túmulo vazio é o resultado da manjedoura, ou seja, o Natal não teria o mesmo significado se o túmulo não estivesse vazio e a ressurreição não tivesse sido operada. Paulo disse que, sem a ressurreição a nossa fé seria vã (1 Coríntios 15.17), como se nada tivesse acontecido.

Quando anunciamos o Evangelho, não podemos nos esquecer de dizer a todas as pessoas como é precioso esse Domingo da Ressurreição. Ele é o começo da nossa vida em Cristo Jesus! Aleluia!

Depois destes eventos, Cristo foi ao céu e nos comissionou a proclamá-los. Como os pastores e as mulheres, somos agora os que devem anunciar essas verdades iluminadoras para todos os homens.

Se desejamos ver removidas as trevas que jazem sobre a vida de muitos homens e mulheres com os quais convivemos, essa é a História que devemos anunciar: manjedoura e túmulo vazio!

Quando Você se Cala, as Pedras Clamam! - 17 de abril de 2011

Autor: Rev. José Maurício Passos Nepomuceno

O Domingo de Ramos é uma data marcante para o cristianismo, pois nos lembra a entrada de Jesus em Jerusalém em sua última semana, antes da crucificação. Na verdade, Jesus nem chegaria a completar aquela semana e seria morto injustamente.

Não obstante o julgamento forjado, com testemunhas e acusações falsas, a incompetência e conivência de Pilatos e todos aqueles fariseus caluniadores, o que mais impressiona no julgamento de Cristo é que todos se calaram e não houve quem intercedesse a seu favor e lhe defendesse a causa. A multidão que gritara “Hosana” e “Paz no céu e glória nas maiores alturas” (Lc 19.38), tornou-se muda, pelo contrário, certamente muitos deles gritaram: crucifica-o!

O texto de Lucas tem uma palavra final que considero importantíssima: “Mas ele lhes respondeu: Asseguro-vos que, se eles se calarem, as próprias pedras clamarão” (Lc.19.40). Às vezes, passamos despercebidos dessas palavras, mas elas significam muito na história daquela Jerusalém, que havia sido o palco da entrada triunfal de Jesus. Também podem significar muito na história de todos os que se calam diante de Jesus.

Lucas revela que, quando Jesus ia se aproximando de Jerusalém, não se conteve e chorou. O seu lamento nasceu da dor que lhe causou o conhecer o coração de Jerusalém, que era insensato, tolo e despreparado. Jerusalém não percebia quão perto estava dela a Paz e o Príncipe da Paz e, tolamente, mataria Aquele que a poderia salvar. Jerusalém mantinha seus olhos fechados para a sua salvação: “Ah, se conheceras por ti mesma, ainda hoje, o que é devido à paz! Mas isto está agora oculto aos teus olhos” (Lc 19.42).

Em uma visão profética, Jesus declara a sentença: “Pois sobre ti virão dias em que os teus inimigos te cercarão..., apertarão o cerco..., arrasarão os teus filhos..., e não deixarão ‘pedra sobre pedra” (Lc 19.43 e 44). Desta forma, o que eles negaram com a sua boca, a história mostraria e as pedras derrubadas seriam a boca de Deus para proclamar o erro do silêncio de Jerusalém.

Ainda muitas pessoas preferem o silêncio de suas histórias de negação de Jesus, os sorrisos falsos e as interpretações teatrais de vida com Deus. O Domingo de Ramos é sempre um dia para refletir sobre a hipocrisia de uma vida com Deus que seja irreal e inconsistente.

Cristo reivindica o seu devido lugar na sua mente e o exorta a um compromisso de vida e morte com Ele. As pedras da sua história, muitas vezes revelam a insensatez do seu silêncio. Mas, a visitação de Cristo se torna para você em uma oportunidade para atitudes diferentes. Não se cale!

Seguir a Jesus Com Um Coração Grato - 10 de abril de 2011

Autor: Rev. José Mauricio Passos Nepomuceno Entre as maiores angústias que sofremos neste mundo considero estar presente a “ingratidão”. A ingratidão revela o pior lado do ser humano que é o egocentrismo e o desprezo pelo outro. Imagine-se tendo ajudado alguém que, sem o menor lampejo de tristeza, cause-lhe momentos de dor. Pense, por um instante, se tal pessoa sequer considerasse importante qualquer benefício que você lhe tivesse proporcionado. Simplesmente, de nada se lembrasse e nada do que você tivesse feito pesasse a seu favor e, pensando somente em si, virasse-lhe as costas e fosse embora causando-lhe todo o desgosto. Muitos passam por isso e veem-se às voltas com a ingratidão e todo o peso de dissabor emocional que ela causa. Quero refletir com você sobre a ingratidão com que muitos tratam o próprio Deus. E imaginar, neste caso, o  que ela pode causar na vida do próprio ingrato. Desejo considerar a possibilidade de pensar que pessoas ingratas sejam as maiores vítimas de sua ingratidão, principalmente quando a sua ingratidão é contra Deus. Quando o salmista anunciava que “bom é render graças ao Senhor e cantar louvores ao Nome do Altíssimo, anunciando de manhã a misericórdia do Senhor e a sua fidelidade” (Salmo 92.1 e 2), ele estava propondo um modelo de abastecimento da mente, que o levaria a uma condição de felicidade ao longo do dia. Por outro lado, ele comenta sobre os homens que não são capazes de bendizer a Deus desta forma e diz: “O inepto não compreende, e o estulto não percebe isto” (Salmo 92.6). Pensando neste salmo, podemos dizer que um dos problemas da ingratidão é a impossibilidade de alegrar-se com bênçãos recebidas. Ou seja, o ingrato não pode regozijar-se de forma sadia naquilo que Deus lhe fez, por dois motivos: ou ele não se lembra ou, em sua postura ingrata, prefere não quebrantar o seu coração para dizer: Deus me ajudou! Portanto, sem dúvida, o ingrato torna-se uma vítima de si mesmo. O ingrato também tem dificuldade imensa de se voltar a Deus uma segunda vez. A vergonha, muitas vezes causa grande dificuldade, pois, enquanto ele se mantém em sua redoma de ingratidão, seu relacionamento com Deus não flui livremente para sentir-se amado e perdoado e ele é, novamente, a principal vítima.

Quem são esses infelizes ingratos? São todos os que, sendo alvos de tantas graças de Deus, viram-lhe as costas, não o louvam, nem se deixam conduzir por sua Lei. São pessoas que usufruem de Deus e de suas bênçãos, mas não lhe prestam a honra como servos humildes e dedicados. São egocêntricos e estão fadados a receber o amor de Deus, sem senti-lo. Isso é muito triste!

Sendo assim, eu o conclamo, meu amado irmão, a manter viva em sua memória os benefícios do Senhor e seguir a Jesus com um coração grato. Procure reconhecer o que o Senhor tem feito em sua vida e usufrua deste amor. Não apenas se regozijando nas bênçãos, mas no amor dAquele que o abençoa.

Uma vida de intensa gratidão a Deus lhe dará a condição de viver a atmosfera deste amor de uma maneira constante e muitos momentos da vida receberão nova perspectiva, pois o coração grato, bendiz ao SENHOR.

Seguindo Jesus de Forma Madura - 03 de abril de 2011

Autor: Rev. José Maurício Passos Nepomuceno

Mesmo que muito da nossa disposição de seguir a Jesus seja decorrente do entendimento de que sem Ele nada podemos fazer, resta-nos enfrentar seriamente aquilo que ele disse: “quem quiser vir após mim, tome a sua cruz, negue-se a si mesmo e siga-me”.

O enfrentamento dessa proposta de Jesus é um dos mais importantes passos da nossa jornada ao lado do Mestre. Porque, em geral, as pessoas seguem a Jesus porque se sentem interessadas nos benefícios naturais do projeto de vida eterna que Ele oferece. Portanto, no final das contas, o resultado é que buscamos o nosso próprio interesse.

A palavra de Jesus é que enfrentemos essa realidade extremamente egocêntrica da religiosidade natural e sigamos adiante para uma completa mudança do nosso modo de pensar, a qual nos dará condições para adentrar os portais de um relacionamento mais maduro com Deus, escapando de uma religiosidade infantil e interesseira.

Uma religiosidade infantil é aquela que nos faz aproximar de Deus apenas com o objetivo de que tal feito redunde em algum benefício pessoal. Ou seja, você ora e lê a Bíblia por que precisa de coisas, e deseja que pontos a seu favor, venham a se transformar em um agir favorável de Deus Enfim, a religiosidade infantil é aquela que tem como alvo o “eu”.

Mas como seria a religiosidade madura? Bem, neste ponto, as palavras de Jesus Cristo nos ajudam muito. Sigamos o seu pensamento.

Quem quiser vir após mim - religiosidade madura é aquela que se dispõe a ir na direção certa. Ou seja, como disse Jesus, ir na direção em que Ele vai. Portanto, para quem deseja uma vida madura, não há espaço para percorrer os caminhos da própria vontade ou vaidade pessoal, pelo contrário o discípulo maduro vai aonde o seu Mestre for e mandar. 

Tome a sua cruz - O segundo aspecto do amadurecimento da fé é a disposição de pagar o preço. Algumas pessoas querem um evangelho barato, onde as experiências ocorrem como num circo, ou seja, num passe de mágica, por meio do qual a vida se torna em um espetáculo de risos. Jesus nos convida a viver as realidades de uma vida de cruz, que é o mesmo que dizer: enfrente as dificuldades naturais de quem vive com Jesus e vá em frente.

Negue-se a si mesmo - Enfim, o grande dilema decorrente do ato de caminhar com Jesus é a necessidade de aprender a amar a Deus sobre todas as coisas. Para isso, você deve aprender a deixar tudo, inclusive o “eu” para se por à caminho com Cristo. Quando tudo isso começar a acontecer em você, você estará iniciando na vida madura como discípulo de Jesus e sua alma estará segura e madura em Cristo Jesus.

O Preço de Uma Vida Devocional - 27 de março de 2011.

Autor: Rev. José Maurício Passos Nepomuceno

A cada dia que passa, constatamos a falta de “devoção cristã”. A queda do interesse pela devoção tem tornado o cristianismo uma religião apequenada, não no número de fiéis, mas na aproximação entre os cristãos e Deus. A mais danosa consequência desta ausência será sentida no modo como os cristãos vivem em meio à sociedade.

Quando encontramos a prática de devoção mais intensa em algum grupo, quase sempre, está ligada a um desvio doutrinário, que procura usar a vida devocional de forma pragmática, na intenção de barganhar valores espirituais. Isso, infelizmente, também colabora para o desequilíbrio no contato com o mundo fora da devoção.

O que seria necessário para que nos dispuséssemos mais facilmente à manutenção de uma vida devocional verdadeira? Como seria essa devoção?

A disposição para uma vida devocional mais completa passa pelo sentimento da “necessidade de Deus”. Essa é a ideia fundamental da vida devocional, ou seja, um sentimento de incompletude que nos faz buscar em Deus a complementação do nosso ser.

O outro lado dessa necessidade de Deus é a consciência do pecado e os seus profundos efeitos sobre nossa mente e disposições mais profundas do ser. Em outras palavras, devemos considerar seriamente que podemos cair na rotina de viver mais fortemente controlados pelo velho homem, que ainda serve ao pecado, do que pelo Espírito de Deus, residente em nossa nova natureza cristã.

Para saciar essa sede da alma na busca de Deus e da mortificação da carne você deve repensar o modo como tem vivido o seu relacionamento com Deus. Identifique os espaços de sua vida que estão ocupados com coisas desnecessárias e que têm influenciado as suas decisões e comportamentos, denunciando a sua falta de proximidade com Deus.

Não existem regras definidas para uma vida devocional. Ou seja, não há uma cartilha que lhe diga o horário, a quantidade de tempo ou os elementos de uma verdadeira devoção. Na verdade, creio que a melhor maneira de vivermos de forma devocional é agirmos como quando temos fome, ou seja, lançamos mão do alimento e comemos. Assim, procure alimentar-se de Deus, quando sente fome de Sua presença. O que acontecerá quando você conseguir viver de maneira devocional? Descobrirá que o seu amor e devoção a Deus são como uma gota no mar e desejará amá-lo mais, sempre mais. Também se aborrecerá contigo mesmo, ao descobrir que o bem que você tanto deseja, não está tão presente em você, quanto está o mal.

Jesus Pagou o Preço da Exclusão Social - 20 de março de 2011

Autor: Rev. José Maurício Passos Nepomuceno

Uma das nossas necessidades mais importantes é a da admissão no meio social. De uma maneira ou de outra, o ser humano, dentro de um quadro de normalidade, procura o refúgio de um grupo social, no qual deseja sentir-se aceito e amado. A família é o nosso primeiro e mais importante grupo social.

Na família, o amor que nos é dedicado, em particular nos primeiros anos de vida, ajuda em muitos sentidos a construir nossa auto-estima e personalidade. Ali, o amor é gratuito, natural e quase que totalmente incondicional, pois nossos pais nos amam, pelo simples fato de sermos seus filhos.

Ser excluído dos nossos grupos sociais causa uma grande e terrível dor. Um inexplicável sentimento de tristeza nos acomete quando somos alijados da condição de pessoas queridas e amadas e passamos para o grupo dos esquecidos, negligenciados e  abandonados. Pior ainda, é quando nos tornamos parte daqueles que são ignorados e odiados pelos outros.

A irmandade de fé é um grande alívio para todos nós que nos tornamos cristãos. Porque o caminho natural para quem desejar viver fervorosamente o seu cristianismo é ser preterido na sociedade humana. Paulo chega a dizer a Timóteo que a perseguição é certa para quem viver piedosamente e Jesus não nos escondeu o fato de que o mundo nos odiaria. Portanto, manter comunhão com os irmãos de fé será o refúgio para a nossa saúde emocional, mental e espiritual.

Mas, agora pense um pouco em Jesus. Num certo sentido, ele era um homem muitíssimo solitário. Ele jamais se refugiou na solidão por qualquer anormalidade no seu comportamento, mas acabou sendo obrigado a ela muitas vezes.

Jesus foi preterido pela sociedade judaica, quando lhes disse ser o Messias; abandonado pelos seus amigos, quando preso pelos guardas romanos e questionado e tratado como louco pela sua própria família (mãe e irmãos). E, quando na sua maior dor, a Cruz do Calvário, ele estava completamente só.

Jesus pagou um elevado preço! Pois, como homem, ele precisava de companhia. No Getsemâni, pediu aos seus discípulos que ficassem com ele e orassem com ele, pois sua alma estava angustiada. Eles, entretanto, dormiram e não puderam acompanhar o amigo até o fim.

Pode ser que, em algum momento da nossa vida, a exclusão do meio social seja o preço a ser pago. Isso é o que já acontece com os crentes que vivem nos países onde há intolerância à nossa fé. Hoje, enquanto o mundo descamba para uma excessiva permissividade na ética e na moral, por isso seremos testados nesse processo de exclusão social. Você está disposto a pagar esse preço?

Jesus Pagou o Preço das Dores na Alma - 13 de março de 2011

Autor: Rev. José Maurício Passos Nepomuceno

Às vezes, parece ser muito simples dizer: Jesus Cristo morreu por nós. De fato, a frase sugere um conteúdo simples no qual devemos crer. Não obstante a simplicidade da fé, a obra de entrega de Jesus custou-lhe muitíssimo caro e foi um trabalho de grande complexidade em todos os sentidos.

O profeta Isaías nos diz assim: “Todavia, ao SENHOR agradou moê-lo, fazendo-o enfermar; quando der ele a sua alma como oferta pelo pecado” (Is 53.10). Em outras palavras, para Jesus a morte na cruz não era apenas o final de sua vida biológica, mas apresentava-lhe muitos outros desafios. O mestre sofreu dores no corpo, mas também profundas dores na alma.

Ao SENHOR agradou moê-lo - pode parecer uma simples frase de efeito, mas não é! Jesus foi triturado em sua alma. Ele, que nunca experimentara a falta de comunhão com Deus, que nunca vivera um segundo sequer sem a presença de seu Pai Celestial, por alguns momentos no Gólgota teve roubada completamente a alegria da comunhão com Deus. Por isso, desesperadamente ele clamou: “Lama Sabactani?” (Por que me desamparaste?)

Ele não estava reclamando com o Pai, nem desabafando contra o seu bondoso Deus. Mas à sua procura, como uma criança, em um lugar escuro e desconhecido, clamou pelo Pai.

Fazendo-o enfermar - o pecado atinge o homem no mais profundo do seu ser, a sua alma. Jesus não sabia o que era sentir isso, não podia sabê-lo, pois não pecou jamais. Nunca o pecado lhe fizera uma só ferida na alma. No entanto, ao ser levado à Cruz e sentir o golpe da perda de comunhão com Deus, pesaram-lhe na alma todas as feridas que os nossos pecados podem causar à alma de um homem. De uma só vez, ele foi golpeado pela morte espiritual, produzida pelos pecados do seu povo.

Por que Jesus suportou tudo isso? Por que não ouviu o que disse o ladrão e saltou daquela cruz, simplesmente derretendo os soldados com seu poder?

Jesus suportou tudo isso por amor a mim e a você. Porque esse preço não nos seria possível pagar, então, Ele firmemente sofreu em nosso lugar. Por mais que soframos nesta vida, temos o privilégio de dizer que da maior de todas as dores e do pior dos sofrimentos fomos libertos, por aquele que nos amou e pagou o preço por nós.