Conduzido Por Cristo em Meio ao Vale da Decepção

Autor: Rev. José Maurício Passos Nepomuceno

O sentimento de quem passa por momentos difíceis é de que está sozinho, abandonado e desprotegido. Tornamo-nos críticos dos outros, da família, igreja, etc. Nos isolamos e recolhemo-nos em nossa dor. Deus poderia simplesmente retirar a nossa dor, atender nossas orações e nos fazer livres do sofrimento, mas não faz. Então, pensamos: Ele não se importa.

Um dia, um discípulo de Jesus, estava vivendo o mais profundo vale da auto decepção. Estava amargurado, sentindo-se o pior dos homens. Pedro, havia negado o Senhor e isto cortava-lhe a alma profundamente, sabia que tinha sido reprovado.

Talvez estivesse se lembrando do dia em que Jesus lhe chamou para segui-lo e das impactantes palavras, ditas ao povo de dentro do seu barco. Mas, agora, parecia estar só e sem saída.

Cristo ressuscitara e estava bem ali, comendo peixe e falando com seus discípulos (leia João 21.1-18). Pedro cortejava um sentimento estranho, pois estava feliz e triste ao mesmo tempo. Pensava: “Como encarar Jesus agora? A última vez que olhei para os seus olhos eu estava abandonando-o e negando minha fé” (Lucas 22.61).

Jesus veio na direção de Pedro. Seu vale de decepção era profundo e Jesus sabia que mais uma vez ele precisava ser puxado para cima. Fizera isto outras vezes com Pedro. Jesus vai na direção do seu precioso amigo e, por três vezes, lhe diz: “Tu me amas? Apascenta as minhas ovelhas”.

Jesus prometeu que estaria conosco todos os dias. Ele nunca nos abandonará. E mesmo quando nos tornarmos reprováveis e fracassamos na caminhada, ele se volta para nós para nos restaurar. Ele está sempre disposto a caminhar conosco em nossos vales de decepção. Afinal, veio ao mundo para nos salvar!

“Nisto exultais, embora no presente, por breve tempo, se necessário, sejais contristados por várias provações, para que, uma vez confirmado o valor da vossa fé (...) redunde em louvor” (1 Pedro 1.6-7).

Estas seriam palavras improváveis de serem ditas por Pedro, mas o fato de Jesus ter-lhe dado uma chance, sem reservas no coração, permitiu que Pedro emergisse da profundezas.

Você pode ser um Pedro agora. Deus se importa, Jesus se importa e está com você. Sua fé será provada e você emergirá também. Após provar a sua fé ele estenderá a mão e te trará para cima!   

Enchei-vos do Espírito - Pentecostes

Autor: Rev. José Maurício Passos Nepomuceno

O Dia de Pentecostes sempre foi comemorado pelos judeus para fazê-los lembrar que haviam caminhado errantes pelo deserto, recebido as tábuas da Lei e colhido os frutos de seu andar debaixo da nuvem, quando finalmente entraram na Terra Prometida. Esta festa era a antiga festa das Semanas e recebeu o nome de Pentecostes, quando a língua grega passou a ser fala da também pelo povo judeu, por imposição cultural dos dominadores gregos.

Cinquenta dias após a do dia da Páscoa em que Cristo foi crucificado, os apóstolos estavam reunidos em um grande cenáculo, quando, de repente, um som, como de um vento muito forte, encheu o lugar onde estavam e, sobre eles pousaram línguas como de fogo e começaram a falar as coisas de Deus em línguas de outros povos (Atos 2.1 a 4). Este dia passou a ser considerado o Pentecostes Cristão.

O Espírito Santo iniciou o seu longo ministério junto à Igreja. Ele já exercia o seu papel com o povo de Israel, mas agora, veio para encher o coração dos crentes e guiá-los, na direção de uma vida que amadurece para se parecer com Cristo Jesus.

O apóstolo Paulo apresentou aos efésios esta graça e suplicou a eles que atentassem por serem cheios do Espírito Santo, como a única maneira de se alcançar essa maturidade que nos faz, menos parecidos com os filhos das trevas e mais próximos de Deus. “E não vos embriagueis com vinho, no qual há dissolução, mas enchei-vos do Espírito” (Efésios 5.18).

O enchimento do Espírito Santo é o remédio para a nossa luta contra o pecado. Considere seriamente sobre como você está lidando com isto na sua vida.

O enchimento do Espírito Santo é a busca de ser controlado pela nova natureza que recebemos de Cristo, o que Paulo chamou de “revestir-se do novo homem” (Ef.4.24).

No texto, o verbo “encher” é grafado no imperativo, presente passivo e traduz na ideia geral de que é nosso dever, se desejamos uma vida que agrada a Deus, oferecer espaço e condições para que sejamos alvo deste enchimento.

Paulo diz que este enchimento se daria, primordialmente, em uma vida de comunhão com outros crentes que vivem segundo o mesmo projeto (Ef.5.19 a 21). Por isto, a Igreja e a comunhão com os irmãos é algo de tão elevado valor na vida cristã. O Pentecostes Cristão é uma data que a Igreja deve comemorar sempre, é a data que marca a vida da Igreja Militante.

Esperança Escatológica - Ascensão de Cristo

Autor: Rev. José Mauricio Passos Nepomuceno

“Por que estais olhando para as alturas? Esse Jesus que dentre vós foi assunto ao céu virá do modo como o vistes subir” (Atos 1.11). A fé cristã é de natureza escatológica, sempre foi. Desde os primórdios, quando ainda não era conhecida como “cristã”, a fé bíblica é impulsionada pela expectativa futura.

No dia em que o Senhor prometeu para Adão e Eva que venceria aquele cenário da presença do pecado, por meio da vinda de um Libertador que esmagaria a cabeça da serpente (Gênesis 3.15), a fé bíblica desenvolveu o potencial da esperança.

Foi assim também com Abraão, que decidiu crer em Deus e deixou tudo, confiando na promessa de Deus. Mesmo em avançada idade, creu contra a esperança de que Deus lhe daria uma grande descendência.

Moisés, caminhou adiante do povo por quarenta anos, na esperança de chegar à Terra Prometida. Davi, escolhido para lutar em nome de Deus, derrubou o Golias e venceu batalhas, por que confiou no Senhor. Os profetas, não se intimidaram diante de reis e exércitos, para anunciar a esperança da chegada do Messias.  

Enfim, muitos foram aqueles que movidos por sua fé, creram e depositaram em Deus todas as suas expectativas até que Cristo chegou. Por isto é que falamos que a fé cristã, desde o seu início é escatológica, sempre olhando com esperança para o futuro.

Nos dias de Cristo isto foi diferente. Ao viver ao lado dos seus discípulos, ensinar-lhes o propósito da sua vinda, ser crucificado e ressuscitar dos mortos, Jesus estava lhes oferecendo todo o conteúdo para uma fé que transformaria suas vidas e mundo ao seu redor.

Contudo, ao ser elevado aos céus no dia da sua ascensão, Cristo Jesus ofereceu mais um elemento que completaria esta fé transformadora. Jesus lhes concedeu a força da esperança escatológica. Mas, o que é  isto?

Esperança escatológica é uma disciplina da alma que faz o crente viver sempre seguro do amanhã. Quando, no dia da ascensão de Jesus, lhes foi anunciado, pelos anjos, que Jesus voltaria, a mente dos discípulos fora revestida de uma certeza final (escatológica).

Assim, a fé cristã, mais uma vez lançou luzes sobre o futuro. Do mesmo modo como no passado os filhos de Deus creram no Senhor e foram agraciados com a vinda do Messias, hoje, eu e você somos chamados a viver com esperança, no aguardo da volta de Jesus.

A esperança deve marcar a vido do crente e de fazê-lo vencer todas as lutas na expectativa constante de que um dia terá um encontro vivo e maravilhoso com o seu Rei. 

O Conhecimento de Deus e o Amor

Autor: Rev. José Maurício Passos Nepomuceno

Tenho insistido em enfocar o fato de que o Reino de Cristo é o Reino do Amor. O amor é a transformação mais profunda operada em nosso coração pecador. Portanto, na base da nossa busca espiritual deve figurar o anseio por desenvolver um amor a Deus que esteja absolutamente acima de qualquer outro.

O amor a Deus deve ser a mola mestra de toda a nossa vida, definindo e sujeitando as nossas motivações. Nossas escolhas, desejos, sentimentos, ações, tudo deve refletir a influência deste amor e, consequentemente, amaríamos o próximo, do modo como Cristo nos amou: “Nisto conhecemos o amor: que Cristo deu sua vida por nós; e devemos dar nossa vida pelos irmãos” (1 João 3.16). Esse amor não somente é o resultado, mas a comprovação prática do nosso amor a Deus.

Crentes bíblicos, interessados em uma fé pura e transformadora, sempre se perguntam: como crescer neste amor a Deus? É possível, em tempos de tanto desafeto, ódio, repulsa pelas coisas espirituais os homens se encontrarem com este amor transformador?

Ainda que tenhamos de lutar contra todos os males que assolam o nosso coração autocentrado, devemos crer que este processo de mudança nas bases do nosso “amor último” ocorre por meio de uma obra sobrenatural de Deus e é fortalecido pelo amadurecimento da nossa fé.

Uma das principais ferramentas do amadurecimento da nossa fé é o “conhecimento de Deus”. Conhecer a Deus é a mais importante ferramenta de mudança de nosso coração. Pois, ao conhecer a Deus nos conscientizamos de sua absoluta pureza, poder e glória.

O Evangelho do Reino não se limita a ser uma regra religiosa, destituída do uso das faculdades racionais. Ao contrário, a ordem de Cristo é que espalhemos o conhecimento de Deus ao mundo. Amaremos mais, conforme conhecermos mais ao nosso Deus e seu Filho Jesus: Pois a terra se encherá do conhecimento da glória do SENHOR, como as águas cobrem o mar” (Habacuque 2.14).

Há crentes que defendem a ideia de que o conhecimento embota o amor a Deus. Não existe falácia mais desastrosa! O conhecimento verdadeiro de Deus nos aproxima do Senhor, nos faz mais dedicados e nos mostra quem somos, a ponto de nos capacitar a amar mais o próximo. Quando você rejeita este Evangelho de ensino, está rejeitando o amor a Deus como alvo máximo da sua vida.

O Evangelho do Amor Vence Barreiras

Autor: Rev. José Maurício Passos Nepomuceno

Imagem do BLOG do Pr. Gilson Soares

Às vezes, estamos tão acostumados com o Evangelho e a evangelização que mal percebemos a força de sua proposta.

Quando Jesus anunciou que toda a autoridade tinha sido lhe dada no céu e na terra e conclamou os discípulos a pregarem o Evangelho e fazerem discípulos de todas as nações, o Mestre estava propôs uma noção revolucionária de salvação (Leia Mateus 28.18 e 19).

Ao encerrar o seu Evangelho com estes anúncio, Mateus conclamou a Igreja de Cristo a viver sob sua autoridade e a conhecer o revolucionário amor que vence todas as barreiras.

Devemos lembrar que, aqueles discípulos de Cristo eram judeus e que a Igreja inicial era, em sua maioria, composta por descendentes de Israel. Eles, no cerne de sua história, erraram muitas vezes, por considerar que Jehovah era uma propriedade exclusiva deles.

Agora, entretanto, com a proposta deste amor revolucionário de Deus pelas nações, as antigas promessas à Abraão se tornaram claras e possíveis: “...em ti serão benditas todas as famílias da terra” (Gênesis 12.3). A Igreja de Cristo é convocada e enviada a viver sob a autoridade de Cristo para amar todos os povos.

A evangelização não deve nunca ser reduzida a uma estratégia de crescimento da Igreja. Evangelizar é um componente da verdadeira natureza da Igreja, que é a “Comunidade do Amor de Deus”.

Apresentar o Evangelho às pessoas é a mais clara demonstração de nosso amor por elas e de nossa compreensão e amor a Cristo. Por isso, é que o “Evangelho do Amor de Deus” vence todas as barreiras, porque ele nos convoca a amar sem buscar nada em troca.

Como Igreja do século XXI, também somos convocados a crer na mesma autoridade e princípio que levou aquela igreja do primeiro século a vencer todas as barreiras. Eles foram chamados a vencer a barreira étnica, tão significativa para eles. Nós, por nossa vez, somos chamados a vencer esta e muitas outras que ainda nos impedem de perceber as pessoas e amá-las.

“Dessarte, não pode haver judeu nem grego; nem escravo nem liberto; nem homem nem mulher; porque todos vós sois um em Cristo Jesus”(Gálatas 3.28). Não há melhor entendimento do Evangelho que vencer toda e qualquer barreira para anunciar que Cristo é Rei aos que ainda não o conhecem. Supere os seus obstáculos e não se limite, ame ilimitadamente em Cristo Jesus.

Sob a Autoridade de Cristo

Autor: Rev. José Maurício Passos Nepomuceno

O Evangelho de Mateus é surpreendemente um evangelho sobre a construção do Reino de Cristo. Digo surpreendente porque Mateus, um publicano, antes odiado pelos judeus, tornou-se um arauto do Reino do Messias.

Esta aparente ironia do plano divino pode mostrar intencionalmente o rompimento de todas as barreiras humanas que haviam sido levantadas no coração dos homens. Cristo viera à terra iniciar um Reino que exerceria toda a autoridade sobre os homens.

O Evangelho constantemente testemunha sobre a autoridade de Jesus Cristo. Por exemplo, a admissão de que seu ensino apontava para a sua autoridade (Mt.7.29); o objetivo de cada um dos milagres, que era  ressaltar a autoridade de Cristo (Mt.8.9 e 9.6 a 8); ou ainda quando os inimigos de Cristo inquiriram sobre a sua autoridade e a resposta de Jesus veio a confundir a altivez destes homens (Mt.21.23 a 27).

Tudo isto indica que a base mais fundamental da vitória da Igreja no anúncio do Evangelho e o espalhar do Reino de Cristo pelo mundo é a autoridade de Cristo sobre todas as coisas. Mateus propôs aos crentes de seu tempo que exercessem seu papel de divulgadores do Reino com todo a ousadia.

Não foi, portanto, à toa que Mateus culminou o seu Evangelho com uma palavra gloriosa de Cristo sobre o status a que foi elevado após a sua ressurreição: “Jesus, aproximando-se, falhou-lhes dizendo: Toda a autoridade me foi dada no céu e na terra” (Mt.28.18).

Mateus nos exorta a seguir em frente, ele ressalta a base de estímulo para continuarmos a jornada. Os discípulos creram nestas palavras e transtornaram o mundo de sua época. Eles levaram o Evangelho até os  seus limites pessoais e deram a vida por isto.

Crentes precisam seguir adiante, mas não podem fazê-lo apenas por si mesmos. Discípulos de Jesus que esperam cumprir o seu papel neste mundo devem fundamentar a sua vida nesta premissa gloriosa: Jesus Cristo Reina com toda a autoridade.

No céu e na terra, expressa a abrangência de sua autoridade. Por isto, jamais, nada poderá nos separar do amor de Deus que está em Cristo Jesus. Por isso, eu e você podemos seguir adiante, sem temer, sem vacilar. Temos um Senhor no céu, que cuida de nós e vai adiante de nós. Cristo Jesus, Senhor! Aleluia, o Reino é real!

Não lutamos sem propósito, não vivemos sem esperança, porque existimos para Deus e seu Reino!

Os Poderes da Dúvida

Autor: Rev. José Maurício Passos Nepomuceno

"Tomé" - Caravaggio

Nos dias posteriores à ressurreição de Jesus, uma das marcas do relacionamento dos discípulos com o Mestre ressurreto foi a presença da dúvida em seus corações.

Jesus contrastou a dúvida com a fé. Ele, diante da dúvida de Pedro quando este atentou para os ventos e retirou o olhar do Senhor, repreendeu o discípulo dizendo: “...Homem de pequena fé, por que duvidaste?” (Mateus 14.31).

Inicialmente, precisamos considerar que a dúvida tem o avassalador poder do afastamento. No tocante à fé cristã, a dúvida pode causar o distanciamento e até mesmo a morte do relacionamento vivo com Deus.

Foram as dúvidas no coração, aliadas com a forte inclinação da alma para o egocentrismo, que afastaram o jovem rico de Jesus. Da mesma forma, As dúvidas de muitas pessoas, às mantém alheias a Cristo, procurando-o a uma distância segura para a sua dúvida. Neste caso, a dúvida tornou-se um ídolo do coração e o servem reverentemente, impedindo o coração de absorver a vida de Cristo.

Mas, quando olhamos por outro lado, a dúvida também tem o poder maravilhoso de alavancar a fé e nos impulsionar ao mais glorioso passo da relação com Deus, o conhecimento.

Lembro-me de minha professora de hebraico. Ela dizia que a principal palavra do hebraico é: “lama?” (Por quê?). Assim, insistia com os alunos que “duvidar era o primeiro passo do aprendizado”.

Fugindo ao tom filosófico da afirmação acima, pensemos em Tomé, que duvidou. Ele, afrontosamente duvidou de Jesus e textualmente desejava confrontar os fatos, até que se encontrou pessoalmente com as respostas às suas dúvidas.

Ele,  tocando as mãos e o lado ferido de Jesus, permitiu que as cicatrizes de Jesus cicatrizassem suas dúvidas. Foi assim que ele creu: “Senhor meu e Deus meu!” Esta declaração de Tomé, tornou-se em uma das mais corajosas declarações de fé em Jesus de todo o Novo Testamento.

A dúvida não será um problema se for honesta e sincera diante de Deus. Podemos perguntar a Deus coisas que não sabemos e até as que duvidamos, só não podemos ficar longe das suas respostas.

Sua dúvida, se for honesta, poderá derrubar a distância e levá-lo a viver próximo de Deus. Quando tiver qualquer dúvida sobre sua relação com Deus deixe-o mostrar-lhe quem Ele é. Sua dúvida será vencida pelo amor do Pai que produzirá vida  em seu coração.